De Chinese minister van Handel, Dhr. Chen Deming, heeft in een reactie op consternatie over een instructie van de overheid, die volgens de minister verkeerd is uitgelegd, verklaard dat China niet op protectionisme uit is, en dat het land niet zal proberen om buitenlandse goederen te weren van de Chinese markt.
In de omstreden overheidsinstructie stond dat Chinese instellingen bij voorkeur zoveel mogelijk lokale producten van door de overheid gesteunde projecten moeten aanschaffen. Volgens de Chinese overheid gaat het hier slechts om een aanscherping van bestaande wetgeving, en niet om een protectionistische maatregel. De regering zegt dat het juist discriminatie van lokale bedrijven tegengaan.
In een reactie wordt gezegd dat het daarbij ook kan gaan om producten van bedrijven die gefinancierd worden met geld uit het buitenland. Het bericht hief wenkbrauwen op bij de Wereldbank en onder sommige Europese ambtenaren.
China’s verordeningen aangaande overheidsopdrachten lopen niet tegenovergesteld aan haar internationale verplichtingen, aangezien China nog geen lid van Wereldhandelsorganisatie is. Chen Deming zei dat Peking hoopt het lidmaatschap spoedig te bevestigen. Een overeenkomst inzake overheidsopdrachten was al een paar jaar geleden getekend. China zegt the hopen dat het zich snel zou kunnen aansluiten om de markt van de overheidsverwerving verder open te kunnen stellen.
